Von Philip Dethlefs, dpa<\/p>\n
R\u00fcckblickend war es nur eine kurze Zeit, in der die beiden Schulfreunde George Michael und Andrew Ridgeley als Wham! f\u00fcr einen regelrechten Hype sorgten. 1981 wurde die Band gegr\u00fcndet und unterschrieb einen Plattenvertrag. Nach drei Studioalben, unz\u00e4hligen Tophits, darunter \u00abWake Me Up Before You Go-Go\u00bb oder \u00abLast Christmas\u00bb<\/a>, und gigantischen Konzerttourneen l\u00f6sten sie sich schon 1986 auf.<\/p>\n F\u00fcr Ridgeley f\u00fchlte es sich damals sehr viel l\u00e4nger an. \u00abWenn man 19 Jahre alt ist, dann sind viereinhalb Jahre eine lange Zeit\u00bb, sagt der 60 Jahre alte Musiker im Interview der Deutschen Presse-Agentur in London. \u00abWenn man sich fr\u00fche Bilder von George und mir von 1982 ansieht und dann Fotos von uns beim letzten Konzert 1986, dann sieht man, dass wir von Jungs zu M\u00e4nnern gereift sind.\u00bb<\/p>\n Eine neue Dokumentation, die ab 5. Juli beim Streamingdienst Netflix abrufbar ist, beleuchtet die Wham!-Jahre. Zwei Tage sp\u00e4ter erscheint die Singles-Sammlung \u00abEchoes From The Edge Of Heaven\u00bb in verschiedenen Formaten, unter anderem als opulentes Vinyl-Boxset. Anlass ist das 40. Bandjubil\u00e4um. \u00abMit Versp\u00e4tung\u00bb, sagt Ridgeley und lacht. \u00abSowas passiert.\u00bb Wham! hat nun sogar einen TikTok-Kanal.<\/p>\n US-S\u00e4ngerin und LGBTIQ-Verb\u00fcndete Cyndi Lauper wird 70. Insgesamt hat sie mehr als 50 Millionen Alben verkauft<\/em>\u00a0<\/a><\/p>\n Sechseinhalb Jahre nach dem Tod seines Freundes und Bandkollegen soll es der Auftakt f\u00fcr diverse Wham!-Projekte werden. \u00abAls George noch am Leben war und seine Solokarriere verfolgt hat, waren Elemente von Wham! immer ein Teil davon\u00bb, sagt er. Dadurch sei Wham! stets pr\u00e4sent gewesen. \u00abMit seinem Tod hat sich das nat\u00fcrlich ge\u00e4ndert.\u00bb<\/p>\n Am 25. Dezember 2016 war George Michael im Alter von 53 Jahren gestorben. Er hatte unter einer Herzerkrankung und einer Fettleber gelitten. Jahre zuvor hatte er wegen einer schweren Lungenentz\u00fcndung Konzerte absagen m\u00fcssen. \u00abSeine gesundheitlichen Probleme waren bekannt\u00bb, so Ridgeley. \u00abUm ehrlich zu sein, ich dachte, er \u00fcbersteht das. Aber es war ein langer Weg und eine schwere Zeit f\u00fcr ihn und auch f\u00fcr seine Freunde.\u00bb<\/p>\n Mit elf Jahren hatte Andrew Ridgeley den damals zehnj\u00e4hrigen George kennengelernt, der am 25. Juni 1963 als Georgios Kyriacos Panayiotou zur Welt gekommen war und den er meist Yog nannte. \u00abWir sind sehr schnell enge Freunde geworden\u00bb, erinnert sich Ridgeley. \u00abDer Kern unserer Freundschaft blieb unser ganzes Leben lang derselbe. Jeder, der einen besten Freund hat, kennt diese Art der Zuneigung und dieses gegenseitige Verst\u00e4ndnis, die gegenseitige Anerkennung.\u00bb<\/p>\n Der weltweite Wham!-Hype, der 1984 nach dem zweiten Album \u00abMake It Big\u00bb einsetzte, \u00e4nderte laut Ridgeley nichts daran. \u00abDer Erfolg hat sich nicht auf die Freundschaft ausgewirkt, der Erfolg war das Ergebnis der Freundschaft\u00bb, stellt er klar. \u00abWham! war der musikalische Ausdruck unserer Freundschaft und unserer Erfahrungen als Jugendliche. Das spiegelte unsere Freundschaft wider.\u00bb<\/p>\n Anfangs schrieb das Duo gemeinsam. \u00abWham Rap! (Enjoy What You Do)\u00bb, \u00abClub Tropicana\u00bb und die Megaballade \u00abCareless Whisper\u00bb listen beide als Autoren. Doch dann \u00fcbernahm George Michael als der begabtere Songschreiber die kreative F\u00fchrung. \u00abGeorges Entwicklung als Songwriter war etwas Wundersames\u00bb, sagt Ridgeley. \u00abF\u00fcr mich war es wunderbar, das zu erleben. Ich war extrem stolz auf seine Entwicklung zu dem Songwriter, der er geworden ist, auch in Wham!.\u00bb Ridgeley r\u00e4umt aber auch seine damalige Unzufriedenheit dar\u00fcber ein, dass Michael allein das Songwriting \u00fcbernahm \u2013 Michael sagt, man habe es schnell gekl\u00e4rt. N\u00e4her wird darauf aber nicht eingegangen.<\/p>\n Das Ende der Band sei eine gemeinsame Entscheidung gewesen, stellt der Gitarrist und gelegentliche S\u00e4nger klar. \u00abWir haben aufgeh\u00f6rt, weil Wham! eine begrenzte Lebensdauer hatte\u00bb, sagt der 60-J\u00e4hrige. \u00abWir haben irgendwie ein bisschen den Ehrgeiz verloren. Wir hatten ja weit mehr erreicht, als wir wahrscheinlich jemals erwartet hatten.\u00bb<\/p>\n Ridgeley l\u00e4sst gleichzeitig durchblicken, dass George Michael, der in jeder Hinsicht im Vordergrund stand, zu gross f\u00fcr die Band geworden war. \u00abEs war uns klar, dass er sich irgendwann von Wham! l\u00f6sen musste, um sein Potenzial und seine Bestimmung als Songwriter voll auszuleben.\u00bb Ein Abschiedskonzert im Wembley-Stadion markierte den Schlusspunkt.<\/p>\n Im Duett mit Aretha Franklin landete George Michael Anfang 1987 mit \u00abI Knew You Were Waiting\u00bb einen Nummer-Eins-Hit in Grossbritannien und den USA, der ihm auch einen Grammy einbrachte. Im Oktober desselben Jahres erschien sein erstes Soloalbum \u00abFaith\u00bb, das mit Hits wie \u00abFaith\u00bb, \u00abFather Figure\u00bb oder \u00abI Want Your Sex\u00bb ein Megaseller wurde und ihn endg\u00fcltig zum globalen Superstar machte.<\/p>\n Es folgten weitere Hits wie \u00abFreedom! ’90\u00bb, \u00abJesus To A Child\u00bb oder \u00abFastlove\u00bb, aber die 1990er Jahre entpuppten sich als schwieriges Jahrzehnt f\u00fcr die MTV-Ikone. Michaels Lebensgef\u00e4hrte Anselmo Feleppa<\/a> starb an den Folgen von Aids.<\/a> Seine Mutter erlag dem Krebs. Er verlor einen Rechtsstreit gegen seine Plattenfirma Sony. Obendrein folgte 1998 das unfreiwillige \u00f6ffentliche Coming-out, nachdem ihn die Polizei auf einer \u00f6ffentlichen Toilette in Beverly Hills wegen \u00abunsittlichen Verhaltens\u00bb festgenommen hatte.<\/p>\n
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